Wraz z nadejściem wiosny często pojawiają się niepożądane objawy alergii. Pierwsze alergeny zaczynają się jednak rozprzestrzeniać już w pierwszych miesiącach roku (styczeń, luty), kiedy zaczynają kwitnąć leszczyny i olchy oraz stopniowo dodawane są inne rośliny drzewiaste. Od kwietnia w powietrzu zaczynają pojawiać się także trawy i zioła. Występowanie alergenów pyłkowych jest ściśle powiązane ze zmianami pogody, dlatego po długiej i ciężkiej zimie początek sezonu pylenia można przesunąć w czasie. Dlatego też, jeśli jesteś uczulony, zalecamy śledzenie aktualnych doniesień o pyłkach.
Co to jest alergia?
Naturalnym zadaniem naszego układu odpornościowego jest znalezienie, zneutralizowanie i wyeliminowanie wszelkich obcych cząstek (antygenów), które dostały się do naszego organizmu. Układ odpornościowy może również reagować niepotrzebnie lub zbyt mocno i może zaszkodzić organizmowi. To, co u jednej osoby ze skłonnością do alergii nie wywołuje żadnej reakcji, może zadziałać jak substancja obca (alergen) i pod jej wpływem nastąpi reakcja alergiczna.
Charakterystycznymi objawami alergii są kichanie, kaszel, swędzenie skóry, różne wysypki itp. Do substancji powszechnie określanych jako alergeny należą: pyłki, kurz, sierść, roztocza czy perfumy w produktach kosmetycznych. Już minimalna ilość alergenu wystarczy, aby wystąpiła reakcja alergiczna.
Ważne jest, aby osobę cierpiącą na alergię leczyć nawet wtedy, gdy nie ma ona żadnych objawów. W jej organizmie cały czas panuje bardzo łagodny stan zapalny, więc organizm jest zawsze w pogotowiu na dalsze zaostrzenie stanu zapalnego.
Bez odpowiedniej terapii (leczenia) u alergika mogą pojawiać się częste stany zapalne zarówno pochodzenia alergicznego, jak i niealergicznego. Nawet alergia o łagodnych objawach szkodzi zdrowiu. Z biegiem czasu nieleczona alergia może przerodzić się w poważniejszą chorobę, jaką może być astma, alergia pokarmowa lub ogólne osłabienie układu odpornościowego.
Reakcja alergiczna i jej rodzaje
Alergia może czasami objawiać się w ciągu kilku sekund od kontaktu z alergenem, ale czasami nawet do kilku dni. Na tej podstawie wyróżniamy 4 rodzaje reakcji alergicznych:
w przypadku reakcji typu I początek następuje zwykle w ciągu 20 minut, jest to wczesna reakcja alergiczna, w której pośredniczy immunoglobulina typu IgE. Reakcja alergiczna jest spowodowana alergenami, które dostają się do organizmu poprzez wdychanie, pożywienie lub zastrzyk. Skutkiem reakcji alergicznej jest zapalenie tkanki docelowej, które najczęściej objawia się obrzękiem, zaczerwienieniem, katarem i/lub swędzeniem. Objawy alergii ustępują dopiero po usunięciu alergenu z organizmu.
dla II. rodzaj reakcji alergicznej (tzw. reakcja cytotoksyczna) charakteryzuje się obecnością przeciwciał IgG i IgM. Reakcja alergiczna jest zwykle szybka i powoduje uszkodzenie błony komórkowej. Ten typ jest rzadki, w przeszłości występował podczas transfuzji krwi.
III. ten rodzaj reakcji alergicznej nazywany jest innymi słowy reakcją immunokompleksową. Zachodzą w nim przeciwciała IgG i IgM. Reakcję alergiczną poprzedzają infekcje, powtarzający się kontakt z alergenami, problemy z reakcją autoimmunologiczną i niektóre rodzaje nowotworów. Tworzą się kompleksy immunologiczne (połączenia antygen-przeciwciało). Są pozostałością poprzedniej reakcji (walki z infekcją lub chorobą). Kompleksy te nie są eliminowane podczas zaburzeń immunologicznych i gromadzą się w różnych tkankach organizmu, gdzie mogą zostać ponownie zaatakowane przez układ odpornościowy. Uszkodzenie tkanek może nastąpić nawet po kilku miesiącach. Konieczne jest leczenie wszystkich chorób przewlekłych na czas i unikanie kontaktu z alergenem.
reakcja alergiczna IV. typ to tzw. opóźniona reakcja. W przeciwieństwie do poprzednich typów, pośredniczą w tym komórki. Nigdy nie jest natychmiastowy, zaczyna się dopiero po 2-3 dniach. Najczęściej atakuje skórę, alergenami kontaktowymi są najczęściej kosmetyki lub leki). Znika dopiero po usunięciu kontaktu z alergenem.
Ważna uwaga: jeśli wystąpiła ciężka reakcja alergiczna, która ustąpiła po podaniu leku, nadal należy skonsultować się z lekarzem, ponieważ ewentualne opóźnione wystąpienie reakcji następuje po kilku godzinach (zwykle 6-12 godzin).
Co to jest astma alergiczna?
Astma alergiczna jest przewlekłą zapalną chorobą płuc. Jest chorobą wieloczynnikową, na którą mają wpływ czynniki genetyczne i środowiskowe.
Astma alergiczna charakteryzuje się typowymi objawami: niedrożnością dróg oddechowych, świszczącym oddechem i nadreaktywnością dróg oddechowych. Czynnikiem wyzwalającym jest zwykle alergen (cząstka obca), który powoduje obrzęk dróg oddechowych, zwiększone wydzielanie śluzu, nieprawidłowe powiększenie mięśni gładkich dróg oddechowych.
Osoby cierpiące na katar sienny (alergiczny nieżyt nosa) lub egzemę są bardziej narażone na rozwój astmy alergicznej. Przyczynami astmy alergicznej są: ruch, zanieczyszczenia środowiska, zmiany hormonalne, hiperwentylacja, alergeny zewnętrzne i wewnętrzne, w tym alergeny biologiczne (roztocza, pleśnie, sierść zwierząt), drażniące substancje chemiczne, wysoki poziom ozonu i inne.
Astmę alergiczną leczy się wziewnymi kortykosteroidami, beta2-agonistami, lekami przeciwcholinergicznymi i metyloksantynami.
Co to jest alergiczny nieżyt nosa?
Alergiczny nieżyt nosa jest przewlekłą chorobą zapalną układu oddechowego związaną z obecnością przeciwciał IgE. Nazywa się go również katarem siennym. Katar sienny dotyka aż 40% populacji. Znacząco pogarsza jakość życia, zarówno zawodowego, jak i osobistego.
Katar sienny przebiega w ten sposób, że po kontakcie z alergenem (pyłkiem, pleśnią, sierścią, częściami roztoczy) komórki układu odpornościowego i mediatory stanu zapalnego dostają się do błony śluzowej nosa. Komórki te uwalniają substancje wspierające produkcję przeciwciał IgE. Przeciwciała IgE łączą się z alergenem i przyłączają do komórek wydzielających substancje (histaminę, leukotrieny) wywołujące reakcję alergiczną (wydzielina z nosa, swędzenie, zwiększona przepuszczalność naczyń, rozszerzenie drobnych naczyń błony śluzowej nosa, wydzielanie śluzu i skurcz mięśni gładkich nosa). Te uwolnione substancje (histamina, leukotrieny itp.) wywołują kolejną komórkową reakcję zapalną, powodującą zatkany nos.
Alergiczny nieżyt nosa – katar sienny leczy się wieloma zabiegami, z których najczęściej stosuje się leki przeciwhistaminowe, kortykosteroidy i immunoterapię.
Jak leczyć alergię?
Podstawowym środkiem poprawy stanu alergicznego jest natychmiastowe unikanie kontaktu z konkretnym alergenem. Jeżeli alergenem jest pyłek rośliny, należy ograniczyć przebywanie w przyrodzie w okresie jej kwitnienia. Jeżeli alergenem jest sierść zwierzęcia, należy usunąć zwierzę z otoczenia. Jeśli alergenem jest żywność, ważne jest, aby nie spożywać produktów zawierających substancję, na którą jesteśmy uczuleni. Nie używaj także kosmetyków zawierających substancję wywołującą u nas reakcję alergiczną.
W leczeniu alergii pod nadzorem lekarza stosuje się leki przeciwhistaminowe, kortykosteroidy, immunoterapię itp. Leki te charakteryzują się bardzo dobrym działaniem. Część z nich powoduje jednak skutki uboczne po dłuższym leczeniu, co ogranicza ich długotrwałe stosowanie. Konieczne jest zatem ciągłe poszukiwanie i opracowywanie nowych związków (poprzez badania metabolitów roślinnych, opracowywanie nowych związków chemicznych itp.), które mają podobny potencjał terapeutyczny i mniej szkodliwych skutków ubocznych .
Leczenie alergii w naturalny sposób
W ostatnich latach rośliny lecznicze cieszą się coraz większym zainteresowaniem, zwłaszcza ze względu na ich naturalne pochodzenie i niewielkie skutki uboczne.
Uwaga: w przypadku jednoczesnego stosowania innych leków i suplementów diety ZAWSZE należy poinformować o tym lekarza prowadzącego. Substancje naturalne, choć mają mniej skutków ubocznych, mogą reagować z innymi substancjami (lekami, suplementami diety) i tym samym wpływać na terapię lub ją uniemożliwiać.
Badania wykazują pozytywny wpływ niektórych wtórnych metabolitów (produktów metabolizmu) roślin na zmniejszenie ekspresji i produkcji mediatorów stanu zapalnego (mediatorów) i ich receptorów (miejsc w komórce, z którymi reagują) oraz na supresję białek, które mogą wyzwalać lub w inny sposób regulują transkrypcję DNA (transkrypcja DNA na RNA), co skutkuje zmniejszeniem wydzielania mediatorów stanu zapalnego lub reakcji alergicznej (np. histaminy). W ten sposób naturalne substancje mogą wpływać na stan zapalny lub zapobiegać reakcji zapalnej lub alergicznej.
Kwercetyna i jej potencjał w leczeniu chorób alergicznych
Z chemicznego punktu widzenia kwercetyna jest związkiem polifenolowym występującym naturalnie w przyrodzie. Kwercetynę można znaleźć w owocach i warzywach, takich jak cebula, jabłka, pomidory, winogrona, jagody, kapary, kapusta i szalotka. Kwercetynę można znaleźć także w orzechach, nasionach, kwiatach, liściach i herbacie.
Kapary charakteryzują się najwyższym stężeniem kwercetyny w ilości 234 mg na 100 g porcji jadalnej (w stanie surowym – RAW), a najniższe stężenie kwercetyny występuje w herbacie zielonej lub czarnej (łac. Camelia sinensis ) w ilości 2 mg na 100 g porcji jadalnej.
Kwercetyna należy do grupy substancji zwanych flawonoidami. Są to związki należące do najbardziej znanych roślinnych metabolitów wtórnych. Jednocześnie kwercetyna należy do najczęściej badanych flawonoli (klasa flawonoidów). Z farmakologicznego punktu widzenia działanie jest powiązane z grupami hydroksy-(-OH) i keto-(=O) cząsteczki kwercetyny.
Flawonoidy (do których należy kwercetyna) charakteryzują się na ogół szerokim zakresem działania, takim jak:
- przeciwzapalne
- venoprotekcyjne - działanie ochronne na naczynia krwionośne
- przeciwbakteryjne
- spazmolityczne - łagodzące skurcze mięśni gładkich
- gastroprotekcyjne - działa ochronnie na żołądek
- rozszerzające naczynia krwionośne – powodujące rozszerzenie naczyń krwionośnych
- przeciwnadciśnieniowe – obniżające ciśnienie
- moczopędne – zwiększające wydalanie moczu
Główne efekty działania samej cząsteczki kwercetyny to:
działanie przeciwalergiczne i przeciwzapalne - zmniejsza wytwarzanie histaminy i mediatorów prozapalnych, hamuje komórki tuczne (zwane także komórkami tucznymi - komórki z ziarnistymi woreczkami zawierającymi substancje takie jak heparyna czy histamina, które w określonych okolicznościach są uwalniane z pęcherzyków )
działanie immunomodulujące - reguluje stabilność komórek Th1/Th2, redukuje przeciwciała IgE wytwarzane przez limfocyty B, stymuluje odporność
działanie antyoksydacyjne – niszczy wolne rodniki
działanie gastroprotekcyjne – działa ochronnie na żołądek
Kwercetyna wykazuje potencjał terapeutyczny w profilaktyce i łagodzeniu takich chorób jak nowotwory, choroba wieńcowa, astma czy choroba Alzheimera (neurodegeneracja – uszkodzenie struktur nerwowych). Opisywano także korzystne działanie przeciw otyłości, wzmacniające odporność, zmniejszające ryzyko wystąpienia zaćmy i zmniejszające powikłania cukrzycy.
Alergia i kwercetyna
Alergie są problemem związanym z rosnącymi kosztami opieki zdrowotnej. Obecne leczenie farmakologiczne (beta2 agoniści i kortykosteroidy) jest ograniczone w długotrwałym stosowaniu ze względu na liczne skutki uboczne. Dlatego w interesie nauki i badań leży znalezienie innych cząsteczek, które mogą wpływać na początek lub przebieg reakcji alergicznych i wywoływać mniejszą ilość skutków ubocznych.
Cząsteczka kwercetyny była w ostatnich dziesięcioleciach przedmiotem częstych badań wielu naukowców z różnych zakątków świata. Badania pokazują, że kwercetyna pełni główną rolę w działaniu przeciwzapalnym i immunomodulującym oraz charakteryzuje się silnym działaniem antyoksydacyjnym, co sprawia, że nadaje się do leczenia wielu chorób.
W chorobach alergicznych charakterystyczną cechą jest podwyższony poziom przeciwciał IgE. Prawidłowe leczenie alergii powinno być w stanie obniżyć poziom przeciwciał IgE, a cząsteczka kwercetyny również wskazuje na taki efekt. Dlatego kwercetyna jest odpowiednim suplementem w leczeniu alergii i chorób alergicznych.
Kwercetynie przypisuje się także wpływ na wzmożone wytwarzanie śluzu, co jest częstą zmianą patologiczną w przewlekłych chorobach zapalnych dróg oddechowych. Kwercetyna może zatem znaleźć zastosowanie w leczeniu astmy alergicznej, wpływając na poziom histaminy i innych czynników stanu zapalnego oraz zmniejszając opór dróg oddechowych.
Zarówno badania in vitro, jak i in vivo wykazały znaczne rozszerzenie oskrzeli i możliwość zmniejszenia nadmiernej reaktywności dróg oddechowych w astmie alergicznej lub przewlekłej obturacyjnej chorobie płuc (POChP). Kwercetyna oddziałuje także na komórki odpornościowe błony śluzowej nosa i pod jej wpływem katar sienny (alergiczny nieżyt nosa) przebiega lepiej. Kwercetyna wykazuje także pozytywne działanie w stanach zapalnych spojówek oka (alergiczne zapalenie spojówek).
Jak brać kwercetynę?
Pozytywny efekt osiągniemy, jeśli będziemy przyjmować kwercetynę profilaktycznie . Kwercetynę należy przyjąć przed wystąpieniem ekspozycji na alergen. Działanie kwercetyny jest podobne do kromoglikanu sodu, który jest lekiem przeciwalergicznym często przepisywanym w celu zapobiegania alergiom i astmie.
Eksperci zalecają stosowanie kwercetyny przez cały sezon alergiczny lub przez cały rok, w zależności od tego, na jaką alergię cierpi dana osoba. Zalecana dawka kwercetyny zwykle mieści się w przedziale 400-600 mg 1-3 razy dziennie pomiędzy posiłkami.
Gdzie znajdziemy substancję czynną kwercetynę?
Jak już wspomnieliśmy, kwercetynę można znaleźć w owocach i warzywach, takich jak cebula, jabłka, pomidory, winogrona, jagody itp. Jeśli jednak chcielibyśmy pozyskać wystarczającą ilość kwercetyny z samego pożywienia, musielibyśmy dziennie zjadać około 1 kilograma cebuli lub 1,5 kilograma jabłek.
Dlatego kwercetyna jako substancja czynna występuje także w wielu suplementach diety, zarówno samodzielnie, jak i w połączeniu z innymi substancjami wspierającymi jej działanie, takimi jak bromelaina i witamina C.
